刘少娟脸红了，「爹知晓就行，没时间取笑啦！咱们得处理家务事要緊。」
「哈，妳都決定了，還要拉一家子背書。那爹不得不問，孫凌意下如何啊？」
「女儿已想好援手，他那么聪明，肯定有办法，很乐意帮咱们渡过难关。」
「嗯，以其人之道，还治其人之身，不失良策。只是没想到，经由此事，爹不得不反躬自省，管理是否有问题。要不咱们府里，怎会鬼影幢幢，抓不完、清不尽？」
劉少娟道：「託爹的面子，孫凌沒把女兒當外人。待我很好，跟別人沒兩樣！」
近年，劉麒只管總帳，不過問營生事務。
「哎呀！」
刘少娟笑道：「其实很简单，女儿看得分明。孙凌没施魔法，只是
「爹！你不會太著急了吧？我與孫凌相識才近月，總不好問他，幾時娶我吧？」
「嗯，眼下咱們也無對策，只能寄望孫凌，神來一舉，妳去忙吧！」
錢莊是劉府發跡的錢脈，由嫡子劉少奇接管。二公子劉少璜接管銀樓、三公子劉少煌接管驛站客棧、劉少娟接管酒肆茶樓。再加上劉少奇不務正業，喜歡周旋在風花雪月裡尋找刺激，很開心將錢莊事業，全權委由劉少娟打理。待她前腳一離開，劉麒後腳走出書房，朝向宅底行去。那裡俗稱後山，又名「觀星岩」是座非常陡峭的岩山，海拔不到兩百公尺，只有一條羊腸山徑可登越。山頂上有棟「觀星軒」劉府最清聖的所在，亦是最神秘的禁地。山腳下有座氣派宏偉的院落，「觀星園」傍山而築，依地勢搭建七層石階。遠遠便能看見，青翠蒼鬱的樹木掩映著飛簷紅瓦分列兩旁，居中是雄偉的石階，總數兩百多級，像條臥伏的白龍壯麗直上，盡處便是登山口。換句話說，要登上觀星岩，得先穿越觀星園。裡面駐紮著「天罡地煞」精英部隊，劉府不輕易展現的實力。天罡地煞有男有女，人人功夫了得，刀劍雙佩，個個都是一流的刺客。
「我這便出門，待搬請過救兵，女兒會去錢莊轉轉，然後會待在茶樓照應……」
劉麒更納悶。「嘿！我說乖女啊！妳突然打起啞謎，不是跟爹賭氣吧？」
劉少娟道：「孫凌來到洛陽後，不時派人抬著禮物，招搖過街進入皇城。他惟恐人不知，將巴結黃國倀的意圖揭露顯化。這麼諂媚的行徑，鄉親父老卻眾口齊聲，一面倒地同情孫凌，人人為他抱不平。指責黃國倀欺壓良民，藉勢藉端，無法無天。孫凌盡其所能的卑膝態度，說真格的，先前我還有點瞧不起。可現在想想，孫凌委屈求全，能伸能屈實乃大丈夫也。所以女兒就想，孫凌能想及人所不及、為人所不能，就算他沒法子幫咱們尋回寶盆。但憑他與黃國倀的交情，幫咱們緩頰總不成問題吧？」
劉府的產業龐大，主要有錢莊銀樓、酒肆茶樓、驛站客棧等等。
刘少娟缓缓摇着螓首，轻叹一声，很是难过说：「女儿实在不愿去怀疑，长年跟在我身边之人。可宝盆藏在我的床底下，连兄长都不知。我思前想后，决定暂不打草惊蛇。一来，肯定问不出什么。二来，何不将错就错，留待后用，让鬼自己现形？」
麒笑道：「行行行！只要妳喜歡，爹哪敢反對。」
他並未妻妾成群，正室夫人之外，只另娶一偏房，膝下共有三子一女。
「哈哈哈……對對對！爹糊塗啦！再怎麼說，妳也是個大閨女，有些話說不得。咱們言歸正傳，先前妳提到，要去找孫凌想辦法。想必有所本，能讓爹先聽為安？」
刘少娟说得很笃定，笑容如花盛艳。刘麒眼前一亮，心里有谱，有意捉弄，笑得很暧昧说：「洛阳居然有人值得妳推崇，谁有这么大本事？该不会是少年出英雄……」
「竟有这种事？」刘麒很惊讶，「孙凌连这股力量都想得到，又是如何办到？」
「這……爹可能太迂腐了，但求甚解，這算哪門子好法？」劉麒不恥下問。
劉麒雖貴為洛陽第一美男子，風流度卻遠遠及不上，洛陽的眾家闊佬。
劉少娟笑得很燦爛，像開心的黃鸝鳥說：「反正不是孫子兵法就是啦！」
劉少娟皺下鼻子，「哎呦！好大的帽子喔！人家嚴茵才十歲，便可自己選定未婚夫。我都十八歲了，如果不能自己挑選對象，豈不有損，咱劉家開明敦厚的家風？」
「是是是！」刘麒面色一整，沉声接道：「乖女！宝盆重达十几斤，当然不可能自己长脚，无声无息从妳屋子里溜走。这搬运的人，手底得有两下子，妳可有嫌犯？」
★待續
闻言，刘麒仔细端详，说：「是要砍头没错，可爹瞧妳，好像半点也不担心？」
「爹！你向来大度，从未苛待下人。依女儿浅见，问题根本不在你，是人心不古。这是举世通病，岂是咱们难防而已。不过，女儿越是往欢喜楼走动，越是发现他们的氛围，跟咱们府里就是不同。人人彼此间有股很强的凝聚力，外人想安插眼线，恐怕难如登天。最稀奇的是，短短个把月，洛阳的叫化子，自动变成欢喜楼的眼线呢？」