九天之上，天界与妖魔联军征战不休，波及下界。天魔交锋的煞气与兵祸，瘟疫般蔓延至人间，致使人间亦是战火连绵，烽烟不绝。
幸而战端初歇，大宸新帝励Jing图治，深知民生之艰。数年间，朝廷严令重农桑、轻徭役赋税，大力安抚流民，垦荒筑田。如今，战乱方止，四野平息，正是百废待兴、休养生息之时。
在富庶的扬州地界，有一县名曰清江。因战事而元气大伤。直至近几年，百姓方得喘息，市集渐复喧闹。
暮色四合，华灯初上。慕容府正厅内，晚膳刚布好，下人便步履匆忙地引着楚家老爷与夫人疾步入内。两位亲家此刻前来，且面色惶急，慕容老爷立刻放下银箸，心知必有大事发生。
“兄嫂何事如此惊慌？”慕容老爷起身相迎。
楚老爷还未开口，楚夫人已是泪如雨下，声音带着哭腔与颤抖：“慕容兄，嫂夫人……阿锦，阿锦……今日随我去城外慈恩寺上香，回程途中……遇、遇了劫匪！”她话语哽咽，几乎难以成句，“他们要……要十万两银子才肯放人！我们一时哪里凑得齐这许多现银，只能……只能来求世兄相助了！”
“玉锦被劫”四字如同惊雷，在静谧的厅堂中炸开。
原本坐在下首，正心不在焉摩挲着茶杯的慕容庭猛地抬头。那一瞬间，他周身温和的气息荡然无存，取而代之的是一种冰冷的戾气。他豁然起身，几步便跨到楚夫人面前，原本俊朗的面容此刻Yin鸷如狼，浑身充斥寒意与戾气，紧盯着楚夫人，一字一句，声音寒彻入骨：“在、哪、里？”
他逼近的气势太过骇人，带着无形血腥的杀意，竟逼得心神已乱的楚夫人下意识地后退了两步，脸上血色尽失。
“庭儿！”慕容老爷见状，沉声喝了一句，提醒他注意礼数，莫要惊吓了已然六神无主的世交夫人。
慕容庭胸口剧烈起伏，紧握的双拳指节泛白，手背上青筋暴起。他强行压下怒气，深吸了一口气，那气息冰冷，带着铁锈般的味道。他甚至没有再去看厅内任何人，也没有等待楚家父母筹措银两的后续，骤然转身，大步流星地向外走去。
骏马冲出慕容府，蹄声如雷，踏碎长街寂静。
山寨隐于深山。慕容庭弃马徒步，剑鞘劈开荆棘，手背鲜血淋漓却毫无所觉。他心中焦急、愤怒、不安、杀气腾腾，只想杀尽面前所有人。
第一个匪徒自半路喝问，刀还未举起，剑锋已掠过咽喉。在哨岗上惊呼的守卫声音卡在半途，人已从高处栽落。第三个、第四个……他们甚至来不及看清来者，剑光如冷电，所及之处只余倒地的闷响。
有人被这骇人气势所慑，转身欲逃。慕容庭腕抖剑飞，长剑脱手，如寒星贯透背心，将逃匪钉死在地。
二十一条人命，未能迟滞他半步。
他一脚踹开寨主房门。
肥硕的身躯正压在楚玉锦身上，撕扯她早已凌乱的衣襟。她的手腕被死死摁住，唇上咬出了血痕，眼底却只有一片冰冷的倔强，没有匪首期望看到的恐惧与泪水。
她并不十分害怕。匪徒求财，不会轻易伤她性命。至于这正在发生的肮脏事——她清楚，错的、邪恶的是身上这个人，不是她。这念头像根坚硬的骨头，撑着她的脊梁不曾弯折。
她没有哭。
直到房门轰然洞开，那个熟悉的身影裹着夜色与血气闯入。
她知道她不会死在这里。她知道一定会有人来。
却在看见他的一瞬眼眶毫无征兆地红了，莫名地感到脆弱。
慕容庭只觉得心脏骤然停滞，向来握剑沉稳的手竟然在发抖。
那一剑快得只剩残影。寨主甚至没来得及回头，剑尖已从后背贯穿前胸。慕容庭手腕猛转，剑刃在心脏处狠狠一绞——他还未明白眼前发生什么，便已命丧黄泉。
剑锋抽出，寨主肥硕的身躯轰然倒地。温热的血点溅上楚玉锦的裙摆，她猛地一颤，像被烫到般缩了一下。
慕容庭甩落剑上血珠，朝她走来。
楚玉锦的目光却无法从地上那具仍在抽搐的尸体上移开。她从未见过死人，更从未亲眼目睹一个活生生的人在她面前被如此利落地终结。胃里一阵翻搅，寒意顺着脊椎爬满全身。
“你杀人了。”她声音发颤，轻得几乎听不见，带着难以置信的惊惶。那双原本倔强的眼眸里，此刻只剩下慌乱与无措。
慕容庭在她面前半跪下来：“嗯。”他声音沙哑得厉害，“你……还好吗？有没有哪里受伤？”
“没有。”
楚玉锦拢紧被撕破的衣襟，目光落在他染血的剑上，“杀人是重罪，即使他……”
“是我冲动了。”慕容庭打断她，脱下外衣覆在她身上，“放心吧，不会有事的。”
他让她闭上眼睛，自己强忍怒意替寨主穿好裤子。
“还有衙役在另一头救人，我们先走吧。”他横抱起她，在她耳边低语，“闭上眼睛，别怕，我会带你回家的。”
经过外间时